As Realidades Médicas do Breath Control Play
Por Jay Wiseman, 1997 – GreeneryPress.com
Há algum tempo venho sentindo que as práticas de sufocamento e/ou estrangulamento realizadas em contexto erótico (genericamente conhecidas como breath control play; mais propriamente chamadas de asfixiofilia) são, de fato, muito mais perigosas do que geralmente se acredita.
Como alguém com anos de formação e experiência médica, não conheço absolutamente nenhuma forma pela qual o sufocamento ou o estrangulamento possam ser realizados sem que isso coloque inerentemente a pessoa que recebe a prática em risco de parada cardíaca. (Existem também inúmeros riscos adicionais — falarei deles mais adiante.)
Além disso — e esta é a minha maior preocupação — não conheço nenhuma forma confiável de determinar quando essa parada cardíaca se torna iminente.
Frequentemente, o primeiro sinal detectável de que uma parada está prestes a ocorrer é a própria parada. E, além disso, caso a pessoa sofra uma parada, a probabilidade de reanimação, mesmo com RCP ideal, é claramente pequena. Assim, a pessoa está morta e seu parceiro, se houver, encontra-se em uma situação legal extremamente perigosa. (As autoridades podem considerar essas mortes como homicídios em primeiro grau até que se prove o contrário — sendo o ônus dessa prova do réu). Também existem preocupações reais e sérias quanto ao remorso vitalício do parceiro sobrevivente por ter causado tal morte, além do trauma para amigos e familiares de ambas as partes.
Alguns entusiastas de breath control dizem que o que fazem é aceitavelmente seguro porque não levam a prática até o ponto da inconsciência. Considero essa afirmação preocupante por dois motivos:
(1) Você realmente não pode saber quando uma pessoa está prestes a perder a consciência até que isso de fato aconteça. Assim, é extremamente difícil saber onde está o ponto real da inconsciência até você realmente alcançá-lo.
(2) Mais importante ainda: a inconsciência é um sintoma, não uma condição em si. Ela possui inúmeras causas subjacentes — desde um simples desmaio até uma parada cardíaca — e qual delas causará a inconsciência não pode ser determinada antecipadamente.
Já discuti minhas preocupações sobre breath control com mais de uma dúzia de médicos pró-SM, além de inúmeros outros profissionais de saúde pró-SM, e todos compartilham dessas preocupações. Discutimos formas pelas quais o breath control poderia ser feito sem risco de vida — e não encontramos nenhuma. Discutimos como o risco poderia ser significativamente reduzido — e não encontramos nenhuma solução. Discutimos como poderia ser determinado que uma parada é iminente — e novamente não encontramos nenhuma resposta.
De fato, até hoje nem um único (repito, nem um) médico, enfermeiro, paramédico, quiroprático, fisiologista ou qualquer outra pessoa com treinamento substancial sobre o funcionamento do corpo humano esteve disposto a ensinar uma forma de breath control play que estivesse disposto a afirmar como aceitavelmente segura — isto é, que não colocasse a pessoa em risco iminente e imprevisível de morte. Acredito que esse fato, por si só, diz muita coisa.
Outros temas de edge play, como suspensão em bondage, eletricidade, corte, perfuração, branding, enemas, watersports e scat play podem — e já foram — ensinados com níveis razoáveis de segurança. Breath control play, não. De fato, parece que quanto mais alguém entende sobre o funcionamento do corpo humano, mais propenso se torna a alertar sobre o quão perigoso é o breath control, e sobre o quão pouco pode ser feito para reduzir esse risco.
Em muitos aspectos, o oxigênio para o corpo humano — especialmente para o coração e o cérebro — é o que o óleo é para o motor de um carro. Existe até um ditado médico que diz:
“A hipóxia (níveis perigosamente baixos de oxigênio) não apenas faz o motor parar, como também destrói o motor.”
Portanto, perguntar como brincar com breath control de forma segura é muito parecido com perguntar como dirigir um carro com segurança enquanto se drena o óleo do motor.
Algumas pessoas dizem algo como: “Bom, eu vou drenar o óleo do meu carro de qualquer forma, e não vou acompanhar o nível enquanto dirijo, então me diga como fazer isso da maneira mais segura possível.” (Algumas ainda acrescentam algo como: “Ei, eu sempre desligo o motor antes de ele pegar fogo.”) E então ficam frustradas quando os mecânicos coçam a cabeça e dizem que não sabem. Chegam até a rotular esses mecânicos de “anti-educação”.
Um pouco sobre meu histórico pode ajudar a explicar minhas preocupações. Fui socorrista em ambulância por mais de oito anos. Frequentei a faculdade de medicina por três anos e fui aprovado nos exames equivalentes aos quatro anos (mas fiquei sem dinheiro para continuar). Fui membro da Academia Americana de Médicos de Família e instrutor da Associação Americana do Coração em Suporte Avançado de Vida em Cardiologia. Tenho ampla formação em artes marciais, incluindo faixa preta de primeiro grau em Tae Kwon Do. Meu treinamento incluiu meses de judô, nos quais tanto apliquei estrangulamentos quanto fui estrangulado.
Sou instrutor de primeiros socorros, RCP e técnicas avançadas de emergência há mais de dezesseis anos. Meus alunos incluem médicos, enfermeiros, paramédicos, policiais, bombeiros, equipes de resgate em áreas remotas, artistas marciais e um grande número de cidadãos comuns. Atualmente ofereço treinamentos básicos e avançados de primeiros socorros e RCP para a comunidade SM.
Durante meu período em ambulância, atendi pelo menos um chamado envolvendo a morte de um adolescente que morreu por estrangulamento autoerótico, além de vários outros casos em que isso foi suspeitado, mas não pôde ser confirmado. (Familiares frequentemente “limpam” a cena antes de ligar para o serviço de emergência.) Além disso, conheço pessoalmente dois membros da minha comunidade SM local que foram para a prisão após seus parceiros morrerem durante breath control play.
O principal perigo do sufocamento é que não se trata de uma condição que piora gradualmente (ao menos no que diz respeito ao coração; no cérebro, sim, ela piora progressivamente). O que acontece é que quanto mais tempo a prática se prolonga, maiores se tornam as chances de uma parada cardíaca ocorrer. Às vezes isso pode acontecer com apenas um minuto de sufocamento — às vezes, até menos.
Lição rápida de fisiopatologia nº 1
Quando o coração fica com pouco oxigênio, ele começa a disparar “marcapassos extras”. Estes geralmente surgem nos ventrículos e são chamados de contrações ventriculares prematuras — PVCs. Se um PVC ocorre durante a fase de repolarização elétrica da contração cardíaca (o temido fenômeno “PVC sobre T”, também chamado “R sobre T”), ele pode lançar o coração em fibrilação ventricular — uma forma de parada cardíaca. Quanto menos oxigênio o coração recebe, mais PVCs ele gera e mais vulnerável ele se torna aos seus efeitos. Assim, a hipóxia aumenta tanto a probabilidade de um PVC-sobre-T ocorrer quanto de ele causar uma parada cardíaca.
Quando isso acontecerá com uma pessoa específica, em uma sessão específica, simplesmente não é previsível. É exatamente nesse ponto que a maioria dos profissionais de saúde “bate na parede”. Praticamente todos sabem que PVCs são potencialmente fatais e difíceis de detectar sem monitor cardíaco. Quando médicos discutem breath control play, a pergunta rapidamente se torna: “Como saber quando a pessoa começa a apresentar PVCs?” A resposta é: basicamente, não dá.
Lição rápida de fisiopatologia nº 2
Quando a respiração é restringida, o corpo não consegue eliminar dióxido de carbono como deveria, e o nível de CO₂ no sangue aumenta. O dióxido de carbono (CO₂) e a água (H₂O) existem em equilíbrio com o ácido carbônico (H₂CO₃), numa reação catalisada pela enzima anidrase carbônica.
Assim:
CO₂ + H₂O → H₂CO₃
Uma molécula de ácido carbônico se dissocia espontaneamente em uma molécula de bicarbonato (HCO₃⁻) e um íon hidrogênio ácido (H⁺).
Assim:
H₂CO₃ → HCO₃⁻ + H⁺
Portanto, o padrão geral é:
H₂O + CO₂ → H₂CO₃ → HCO₃⁻ + H⁺
Logo, se a respiração é restringida, o CO₂ se acumula e a reação se desloca para a direita para tentar equilibrar o sistema, tornando o sangue mais ácido e reduzindo seu pH. Isso é chamado de acidose respiratória. (Se a pessoa hiperventila, “expulsa CO₂” e a reação se desloca para a esquerda, aumentando o pH — isso é chamado de alcalose respiratória, que também tem seus próprios perigos.)
Lição rápida de fisiopatologia nº 3
Novamente, se a respiração é restringida, não apenas o CO₂ tem dificuldade de sair, como o oxigênio também tem dificuldade de entrar. Uma molécula de glicose (C₆H₁₂O₆) é quebrada dentro da célula por um processo chamado glicólise em duas moléculas de piruvato, produzindo uma pequena quantidade de ATP (energia). Em condições normais, o piruvato se combina rapidamente com oxigênio para produzir muito mais ATP. Porém, se não há oxigênio suficiente para metabolizar adequadamente o piruvato, ele é convertido em ácido lático, produzindo uma forma de acidose metabólica.
Como se pode ver, tanto o acúmulo de CO₂ quanto a queda de oxigênio fazem o pH do sangue cair. Quando ambos ocorrem ao mesmo tempo — como no sufocamento — o pH do sangue despenca para níveis incompatíveis com a vida em poucos minutos. O pH normal do sangue humano fica entre 7,35 e 7,45 (levemente alcalino). Um pH que cai para 6,9 (ou sobe para 7,8) é incompatível com a vida.
Experiência passada — seja com outras pessoas ou com a mesma pessoa — não é particularmente útil. Observar atentamente o nível de consciência, a cor da pele e o pulso tem valor limitado. Mesmo conectar a pessoa a um oxímetro de pulso e a um monitor cardíaco (supondo que você tenha esses equipamentos, que não são baratos) oferece apenas benefício limitado adicional.
Embora um clínico experiente às vezes consiga detectar PVCs pelo pulso, na prática a única forma confiável é com monitor cardíaco. O problema é que cada PVC é potencialmente letal, especialmente quando o coração está com pouco oxigênio. Mesmo que você alivie a pressão imediatamente, não há como saber quando os PVCs irão cessar. Eles podem parar quase imediatamente — ou podem continuar por horas.
Além do perigo primário de parada cardíaca, há boas evidências de que existe um risco real de dano cerebral cumulativo quando essa prática é repetida com frequência. Estudos laboratoriais em animais e estudos com pessoas que sofrem de síndrome da apneia do sono (que param de respirar por até dois minutos enquanto dormem) demonstram que danos cerebrais cumulativos realmente ocorrem.
Existem muitos outros perigos documentados. Eles incluem, mas não se limitam a: ruptura da traqueia, fratura da laringe, danos aos vasos sanguíneos do pescoço, deslocamento de placas de gordura nas artérias cervicais causando AVC, lesões na coluna cervical, convulsões, obstrução das vias aéreas pela língua e aspiração de vômito. Além disso, há casos documentados em que a pessoa parecia ter se recuperado totalmente, mas foi encontrada morta horas depois.
A Associação Psiquiátrica Americana estima uma taxa de mortalidade de uma pessoa por ano por milhão de habitantes — o que equivale a cerca de 250 mortes anuais nos EUA. Estimativas policiais chegam a ser até quatro vezes maiores. A maioria ocorre em práticas solo, mas há muitos casos documentados de mortes durante práticas com parceiros. Deve-se observar que a presença de um parceiro não reduz o perigo principal e reduz pouco ou nada os perigos secundários.
Algumas pessoas ensinam que o estrangulamento pode ser feito com segurança se a pressão sobre a traqueia for evitada. Acreditam que pressionar as artérias carótidas sem pressionar a traqueia pode causar inconsciência de forma segura. A realidade, infelizmente, é que pressionar as carótidas pressiona também os barorreceptores conhecidos como seio carotídeo. Isso causa vasodilatação cerebral, reduzindo a perfusão sanguínea no cérebro e levando à perda de consciência. Mas isso não é tudo.
Uma mensagem também é enviada ao marcapasso principal do coração, através do nervo vago, reduzindo a frequência e a força dos batimentos. Na maioria das vezes, essa redução é de cerca de um terço. Mas, ocasionalmente, a frequência cai para zero e a pessoa entra em assistolia — outra forma, ainda mais difícil de tratar, de parada cardíaca. Não há como prever se isso ocorrerá em uma situação específica, nem com que rapidez. Há casos documentados em que apenas cinco segundos de estrangulamento causaram parada cardíaca induzida pelo nervo vago.
Por esse motivo, muitos departamentos de polícia baniram completamente os “choke holds” ou os reclassificaram como força letal. Um policial da patrulha rodoviária local, por exemplo, recentemente sofreu uma condenação civil de US$ 250.000 após um suspeito não violento morrer enquanto era estrangulado.
Por fim, como instrutor de RCP, quero alertar que saber RCP pouco reduz o risco de morte no breath control play. Embora a RCP deva ser feita, a probabilidade de sucesso provavelmente é inferior a 10%.
Não vou afirmar que breath control é algo que ninguém jamais deveria fazer sob nenhuma circunstância. Não tenho problema com pessoas adultas, informadas e consentidas assumindo o grau de risco que desejarem. Mas afirmo que existe enorme ignorância sobre o que realmente acontece com o corpo durante sufocamento ou estrangulamento, e que o grau real de risco é muito maior do que a maioria das pessoas acredita.
Tenho observado que, quando as pessoas são educadas sobre a gravidade e imprevisibilidade desses riscos, cada vez menos escolhem brincar nessa área, e aquelas que continuam tendem a fazê-lo com menos frequência. Também observo que, devido aos riscos severos e imprevisíveis, cada vez mais organizadores de festas SM estão banindo qualquer forma de breath control play em seus eventos.
Se quiser aprofundar este tema, seguem algumas referências para começar. Pessoas com dúvidas ou comentários podem entrar em contato comigo pelo site da Greenery Press ou escrever para: Greenery Press, 3739 Balboa #195, San Francisco, CA 94121.
Atenciosamente,
Jay Wiseman