Desvio sexual em 500 DC
© Russell J Stambaugh, maio de 2013, Ann Arbor, MI. Todos os direitos reservados.
Hamlet: Existem mais coisas no céu e na terra, Horácio, do que você sonha em sua filosofia.
Hamlet, Ato I, Cena V – William Shakespeare
Quer a sociedade ocidental moderna considere as variações sexuais discutidas neste blog como ‘desvios’ ou não, entender de onde vem o diagnóstico psiquiátrico requer a consideração de como as variações sexuais foram interpretadas na tradição ocidental. Durante grande parte da história, ‘variação’ significou ‘desvio’. Para um grande número de próximos posts, esta história vai se parecer com a ‘teoria da história do grande homem’, conforme biografias de vários pensadores e suas contribuições são apresentadas. Isso significa muitos homens brancos e um perfil bem europeu. Mas o início desta história parece muito mais com uma aula de civilização ocidental. Isso ocorre porque as idéias ocidentais sobre torção e convencionalidade estão inseridas em um contexto muito ocidental.
A cena do quarto em Hamlet
Quando eu estava na escola em 1980AD, eu tinha espaço e requisitos para apenas dois cognatos em meu programa de graduação em Psicologia Clínica. Escolhi Comparative Family Systems, um curso de antropologia sobre estrutura familiar como um deles. No primeiro dia, meu professor anunciou que em um banco de dados etnográfico do Departamento de Anthro, a U of M tinha entradas em mais de 500 culturas. Quase não havia universais culturais, com exceção de algum tipo de tabu do incesto. 97% das culturas de banco de dados especificaram que algum grupo de pessoas não poderia se envolver em algum tipo de atividade sexual com outro grupo de pessoas. Esses grupos quase sempre foram definidos por relações genéticas ou laços de casamento. Mas as atividades proibidas e quais relacionamentos foram definidos como incestuosos estavam em todo o mapa. Os tabus do incesto ainda eram mantidos nas culturas monogâmica e polígama (principalmente políginas, homens com várias esposas) – havia apenas um punhado de culturas principalmente do sul da Ásia que praticavam poliandria limitada (a prática de uma mulher ter vários maridos). Mais tarde, ficaria sabendo de alguns dos grandes golpes e erros da etnografia e viria a reconhecer que os relatórios para pessoas de fora não tinham garantia de precisão, portanto, 97% constitui uma marca muito alta de universalidade. É justo dizer que alguma definição social de desvio sexual faz parte de todas as sociedades. Isso se mostrará um problema sério para os libertários sexuais que gostariam de argumentar que a liberdade individual é uma condição natural abusada pelas sociedades modernas. Quaisquer que sejam os méritos da liberdade sexual.
Se o desvio fosse quase universal, as práticas socialmente aprovadas eram amplamente variadas, e muitas coisas que, por uma razão ou outra, suspeitei provavelmente serem universalmente proibidas, eram praticadas em algum lugar. Minha compreensão da biologia evolutiva sugeriu que os tabus do incesto funcionavam para garantir a exogamia e proteger das consequências da endogamia genética. Isso não impediu os egípcios de se casarem com irmãos e irmãs (Tutancâmon, por exemplo, casou-se com sua meia-irmã) para manter o poder na família, uma prática ocasional entre os incas e outras sociedades onde os governantes eram considerados divinos.
Uma maloca da Papua por volta de 1922, tomada pelo antropólogo australiano Frank Hurley. A Nova Guiné tem muitas tribos e costumes variados de amadurecimento, mas residências separadas por gênero são comuns.
As noções modernas de abuso sexual infantil não são universais. Certas tribos em Papua-Nova Guiné realizam rituais de amadurecimento em que os membros masculinos da tribo atingem a maioridade por meio da extração de sua potência dos anciãos tribais, que graciosamente deram o sêmen para transformar seus pupilos em homens. Essas tribos tendem a ter relações muito restritivas entre os sexos, com homens e suas esposas dormindo separados, os homens em malocas; as mulheres nas cabanas da família, onde cuidam dos filhos. Esses melanésios tinham fortes crenças em torno das práticas espirituais que deveriam ser mantidas em segredo do outro sexo. Você pode fazer sexo com sua esposa a qualquer hora, mas nunca dormiria com ela para que ela não descobrisse seus segredos de gênero enquanto você dormia! Histórias como essas são atípicas, mas grande diversidade sexual é tanto a regra quanto as definições de desvio.
Na antiguidade ocidental, muitas ideias que agora são altamente convencionais existiam lado a lado com práticas que não o são. O exemplo óbvio é a Idade de Ouro da Grécia, onde a atração homossexual entre homens e meninos era considerada pelos escritores do sexo masculino como a forma mais elevada de amor (apesar de Safo, muito poucas escritoras deixaram o trabalho para que estudiosos posteriores estudassem.) No entanto, esta Grécia também nos deu o mito de Édipo e sua história inadvertida, mas catastrófica, de patricídio e incesto entre mães e filhos. Mais tarde, Freud se apoderaria dessa mitologia seletivamente. A Grécia clássica tinha noções de desvio sexual. Alguns se parecem com os nossos hoje, outros não.
No período romano, a religião politeísta grega, o judaísmo e o cristianismo coexistiram. Antes de 331 DC, judeus e cristãos eram perseguidos. Após a conversão cristã de Constantino I, em 337, o cristianismo tornou-se muito mais influente, auxiliado pela migração da capital romana para Constantinopla. Os primeiros costumes sexuais romanos eram muito mais variados do que as tradições aceitas hoje, incluindo a escravidão, orgias dionisíacas e a prostituição sagrada. As noções modernas de sadomasoquismo fazem pouco sentido onde a sociedade sancionou o sexo com escravos e rotineiramente concedeu poder coercitivo ilimitado a seus proprietários.
Na verdade, a felação entre os papuas, a prostituição sagrada, o amor homossexual entre os jovens gregos e seus mentores ou o xamã transgênero entre certas culturas nativas americanas tinham significados fundamentalmente diferentes dos da variação sexual subcultural moderna. Alguns críticos chegaram a dizer que esses exemplos etnológicos não são realmente sobre sexo ou gênero como os entendemos. Não estou disposto a ir tão longe, mas em muitos aspectos, as idéias modernas de variações sexuais não são contíguas a esses exemplos. Em vez disso, eles mostram a amplitude da variabilidade social e sexual humana e exigem maiores explicações de como nossa abordagem da diversidade sexual serve ao poder nas sociedades modernas. E isso nos levará a discutir o pensamento de Michel Foucault.
© Russell J Stambaugh, maio de 2013, Ann Arbor, MI. Todos os direitos reservados.