Kink e Cura
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Ator John Boyega discursando em apoio ao Black Lives Matter no Hyde Park de Londres (caixote de sabão não retratado).
É hora do discurso! Bem-vindo ao Hyde Park!
> “Conhece-te a ti mesmo!” — Máxima délfica.
“Conhecimento é poder” — Inscrição no Instituto Psicanalítico de Nova York
“No longo prazo, todos estaremos mortos!” — John Maynard Keynes
“Nada é bom ou ruim, é o pensamento que o torna assim!” — Hamlet, Ato II, Cena 2.
(Para aqueles que não acompanham este blog há muito tempo, este ensaio se baseia em ideias discutidas aqui em vários momentos, especialmente em Tudo o que Você Sabe Está Errado! e A Tolice dos Relatos Próprios).
Tenho ouvido muito ultimamente sobre como o kink pode ser “curativo”.
Pode ser.
Mas, por outro lado…
Você vai notar que muito do sexo não é curativo. Andrew Cuomo está lidando com isso agora. Revelar que você acha excitante coagir colegas de trabalho a conversas sexuais usando sua posição política não está ajudando sua carreira. Milhões de sobreviventes de traumas sexuais lutam com o fato de que coerção não é curativa. Certamente, não se pode assumir que todo tipo de sexo seja curativo em todos os contextos — embora centenas de milhões de pessoas o considerem restaurador e relaxante, o que realmente soa adorável.
A medicina é destinada à cura. No meu caso, tem sido essencial para a vida — mas nem sempre é assim. Uma amiga minha jejuou por seis horas para um exame e foi informada de que houve um erro de agendamento. Ela não achou a experiência nem um pouco curativa. E não são apenas os custos e os erros administrativos que interferem na cura na medicina. Choque anafilático é certamente prejudicial — e, ainda assim, um risco suficientemente grande na vacinação contra a COVID-19 que todos em meu condado foram instruídos a aguardar 15 minutos após a injeção, apenas para prevenir o evento, pouco provável, de que a dose protetora pudesse matá-los!
A psicoterapia é destinada à cura. Muitas vezes é. E muito do que fazemos na terapia é explicitamente voltado para a cura. Mas todos conhecemos pessoas que fizeram anos de terapia e ainda agem de forma claramente não resolvida. A cura acontece, mas há muito que a metáfora da cura não consegue prever ou descrever com precisão. Na melhor das hipóteses, apenas 75–80% dos pacientes melhoram na maioria dos estudos — e muitos saem satisfeitos, mas com sintomas ainda presentes. Se você tiver dúvidas, pesquise o trabalho de Hans Eysenck. Aqueles que realmente seguiram o link para Tudo o que Você Sabe Está Errado encontrarão um estudo clássico sobre viés na ciência social no trabalho de Eysenck sobre a “personalidade cancerígena”, como detalhado na Wikipedia.
Junto com todos os privilégios que levei ao tratamento do câncer, ainda saí com mais um: fui um caso desafiador, porém bem-sucedido. Meu tratamento deixou um legado caro de efeitos colaterais iatrogênicos, mas considerando as baixas chances de sobrevivência, essas deficiências modestas empalidecem em comparação com a morte — o diagnóstico final da falta de saúde. Imagino os oncologistas, acostumados a ver 90% dos casos como o meu resultarem em óbito, se animarem ao ver meu prontuário. Sou “curativo” para eles, mesmo enquanto tentamos mitigar as consequências da minha própria cura que são difíceis de suportar. Não é de se admirar que sempre pareçam felizes em me ver!
A “cura” é uma construção social projetada para oferecer esperança e nos ajudar a lidar com ambiguidades desconfortáveis como essas. Como um construcionista social — com sua gentil permissão como leitor — uso meu tempo neste caixote de sabão do Hyde Park para sadicamente desconstruir esse ideal. A cura, meus amigos, não é tudo isso que dizem. A verdade é o que você precisa. Mas deixa pra lá.
Sexo bom, seja kinky ou não, pode certamente ser gratificante, empolgante, bobo e divertido. A remoção de parte da idealização heteronormativa — com a entrada de vozes gays, trans e kinky — ampliou bastante nossa compreensão do que é sexo. Isso não é exatamente novo! Sigmund Freud começou isso há 135 anos. Por isso desconfio de discursos que dizem que kink não é sexo. Visto sob essa ótica, muito sexo nem é realmente tão sexy assim. Já superamos a ideia de que todo sexo é reprodutivo, coital ou mesmo que envolva penetração — ou todos os aspectos biomecânicos que Masters e Johnson se esforçaram tanto para destacar. Assim, sua suspensão de Shibari de duas horas, na qual nem você nem seu rigger chegaram ao orgasmo, mas ambos foram transportados a um espaço atemporal de êxtase — e ainda saiu um ótimo vídeo promocional — ainda é sexo, na minha opinião. Mesmo que você prefira os orgasmos em outro momento, em contexto completamente diferente. Se você recebeu por isso, a maioria chamaria de trabalho sexual, mesmo que você o tenha feito de graça. No kink, até a negação sexual serve a propósitos sexuais!
Se você consegue tolerar minha definição ampla e ambígua de sexo — e minha cruel desconstrução da cura — então talvez compreenda melhor o meu desafio à construção de que o kink possa ser curativo.
Só posso acrescentar que as evidências científicas de que a psicoterapia é curativa são irregulares e ambíguas. Dado que profissionalizamos a psicoterapia, a medicalizamos e esperamos que as pessoas paguem caro por ela, faz sentido exigir provas de que ela realmente cura. E a ciência forneceu bastante evidência de que a psicoterapia está correlacionada com coisas que intelectualmente associamos à cura — mesmo que ainda não tenhamos concordado sobre o que seria uma boa definição operacional de “cura”.
A ciência não fez essa avaliação para o kink — nem muito para o sexo, de modo geral. Beverly Whipple e colaboradores têm um capítulo em seu livro The Science of Orgasm sobre os correlatos de saúde da atividade sexual. São benefícios modestos, mas reais. Estigma, prioridades profissionais, privacidade e os direitos dos sujeitos de pesquisa, dificuldades em se chegar a um consenso sobre o que é sexo, pudor e romantismo foram obstáculos significativos para um projeto tão quixotesco no caso do kink. Portanto, não é surpresa alguma que exista uma escassez persistente de evidências científicas de que o kink seja curativo. E assim, há pouco peso contrário às alegações de que é.
Mas eu me atrevo a avançar nesse vácuo com a afirmação de que é um viés sex-negativo exigir que o kink precise ter uma função curativa para ser uma atividade defensável! Como aponta DJ Williams, o kink compartilha muitos dos valores positivos de outras formas de lazer sério (serious leisure).
Do mesmo modo, é pura tolice achar que rodas de Wartenberg, fita adesiva, grampos de mamilo, capuzes de látex, fraldas, fantasias de pelúcia ou botas de balé que sobem até as coxas são intrinsecamente curativos. Todos esses adereços fetichistas e sensuais do kink que prendem nossa atenção não são, por si só, curativos. Entre nós: muitos desses itens são escolhidos justamente por suas associações assustadoras — o mais distante da ideia de cura que a imaginação pode ir. Botas de balé são sexy justamente porque é quase impossível andar com elas. Se boa saúde significa bom funcionamento, botas de balé são patologicamente incapacitantes. Se Godzilla está atacando a cidade, ninguém grita “Espere! Preciso calçar minhas botas de balé antes de fugirmos!”.
Aliás, na primeira versão deste ensaio, uma das minhas leitoras mais reflexivas, Cyndi Darnell, comentou: “as botas podem ser lindas, reconfortantes, libertadoras, validar desejos e promover bem-estar.” Certamente, esses sentimentos são correlatos de saúde — embora eu hesite em afirmar que essas botas, tão torturantes e restritivas, sejam intrinsecamente libertadoras. Para que o argumento de Cyndi funcione, a pessoa precisa fazer um bom trabalho de sombra para alcançar esse lugar de libertação. Enquanto isso, essas botas habitam as passarelas da moda e nossa imaginação extrema — não os mercados atléticos. Nem mesmo bailarinas profissionais treinam com elas. Ainda assim, todos concordamos que elas são símbolos de poder! (Para aprofundar isso, veja Fetish: Fashion, Sex and Power de Valerie Steele: https://www.amazon.com/Fetish-Fashion-Power-Valerie-Steele/dp/0195115791)
Se e quando houver cura no kink, afirmo que ela reside no contexto. Costuma estar ausente ou invisível no PornHub ou nas nossas obras favoritas de erotismo kink. Ela está, sim, no consentimento, na comunicação e na aceitação — o lado nada glamouroso da “vida alternativa”. Boa parte dessas habilidades você poderia aprender com um psicólogo ou até mesmo com um bom instrutor de negócios — tanto quanto com uma boa dominatrix.
Se, no kink, você consegue acordar qualquer coisa e manter esse acordo, confiando que a outra pessoa fará o mesmo; se consegue suspender o julgamento sobre si e sobre a(s) parceira(s) e aceitar a relação que ela(s) tem com aquilo que mais teme(m) ser julgada(s) fora do quarto ou da masmorra — então o kink pode ser curativo. Se você consegue manter o diálogo tempo suficiente para construir relações que não possam ser assumidas com base em estereótipos, então os critérios do kink podem construir relacionamentos mais saudáveis do que os pressupostos do mundo “baunilha” normalmente oferecem.
A inevitabilidade dos jogos de poder não consensuais, da vergonha sexual, dos papéis de gênero rígidos e das limitações humanas que povoam a vida cotidiana convencional criam oportunidades para que o kink seja curativo. Mas se esses elementos são abundantes na vida diária, quanto de cura realmente podemos esperar que o kink realize?
Janet Hardy sugeriu, com muita propriedade, que o kink pode oferecer treinamento para lidar com estímulos intensos. Essa é uma forma um tanto extrema, mas útil, de ensinar tolerância afetiva, uma meta comum na psicoterapia que raramente chega perto do “Dance of Souls”! O trabalho de Brad Sagarin neste evento no South by Southwest Leatherfest é uma contribuição seminal para explorar a neurofisiologia do sensation play (brincadeiras sensoriais). O ritual extremo em contexto BDSM: estados alterados de consciência em um ritual extremo faz parte do que Katherine Zitterbart discute ao relatar como o kink a preparou com habilidades para suportar a quimioterapia contra o câncer de mama.
Hardy também menciona a noção de Dossie Easton de que o shadow play (brincar com o lado sombrio) é intrinsecamente terapêutico. Como terapeuta, sou neutro quanto a isso como princípio geral, mas já vi exemplos específicos bastante persuasivos. Kinksters reflexivos como o falecido Bill Henkin e Sybil Holiday apresentaram argumentos convincentes nesse sentido. O argumento geral é que expressar seu lado sombrio é uma forma essencial de conhecê-lo.
Geralmente, os que defendem essa visão referem-se às teorias psicanalíticas junguianas e freudianas sobre o inconsciente. Embora as ideias de inconsciente de Freud e Jung sejam bastante distintas — e embora eu, por formação e experiência pessoal, seja muito inclinado à visão freudiana — há um discurso terapêutico de longa data que desconfia bastante da ideia de que agir a partir de ideias inconscientes seja essencial para entendê-las. Um dos princípios centrais da teoria freudiana é que compreender e articular sua escuridão é a chave para não agir com base nela!
Mas parte desse mesmo discurso foi profundamente estigmatizante para o kink. Dada a longa história de patologização de comportamentos kink, a literatura profissional não pode ser aceita de forma acrítica. Frequentemente, as artes terapêuticas foram utilizadas como instrumentos de controle social, um problema que ainda assombra o moderno DSM-5 — mesmo após o reconhecimento formal de que variações sexuais consensuais não são, por si só, patológicas.
É difícil entender como o termo “cura” se aplica quando o DSM-5 descreve parafilias não consensuais — como pedofilia e sadismo sexual — que não incomodam o paciente, mas prejudicam outras pessoas. Trata-se de conduta criminosa, não de doença, especialmente considerando as dificuldades em identificar causas comuns ou tratamentos eficazes para tais comportamentos.
Vou explorar essas críticas ao diagnóstico das parafilias com mais profundidade quando resumir os trabalhos importantes de Charles Moser — que construiu um corpo de trabalho considerável e persuasivo que levou à moderação, embora não à remoção, da categoria de parafilia no DSM-5.
Ligado intimamente à questão de se o kink pode ser “curativo” está o trabalho de Emily Prior, DJ Williams e Richard Sprott, que caracterizam o kink como um lazer sério (serious leisure), análogo à escalada. Essa analogia se aplica especialmente ao grupo de vanguarda das pessoas envolvidas com a dimensão pública e intelectualmente ativa da comunidade kink — como é o caso de muitos que provavelmente estão lendo este ensaio.
É menos claro como isso se aplica à maioria dos kinksters que realizam suas fantasias sem participar de comunidades online, grupos sociais, eventos kink ou do discurso educacional extenso que o meio oferece. Mas é certamente verdade que a intelligentsia do kink aprende técnicas para jogar com mais segurança e eficácia. É fácil imaginar que muitos conhecem melhor seus próprios limites e exploram com mais profundidade suas preferências através da participação em atividades dentro de suas comunidades — de maneira muito parecida com escaladores experientes.
O elemento de se testar, de conhecer seus limites, de gerenciar riscos, de buscar autoconhecimento e superação — tudo isso é muito similar. Por isso, as preocupações do campo terapêutico de que agir com base em impulsos substitui o entendimento desses impulsos — uma visão histórica comum nas comunidades clínicas — não pode ser tomada como verdade absoluta, da mesma forma que relatos pessoais não podem ser aceitos sem crítica.
DJ observou que o kink compartilha outras características com o lazer sério: é livremente escolhido, autonomamente decidido e motivação intrínseca o impulsiona. Concordo que essas são qualidades positivas do kink, mas para que o kink (ou a psicoterapia, ou qualquer tipo de lazer) seja chamado de “terapêutico”, é necessário especificar uma doença da qual ele poderia ser a cura.
Tendo sido historicamente associado à patologia — e levando-se em conta que foram necessários cerca de 130 anos para oficialmente desconstruir essa visão — sou extremamente cauteloso com qualquer tentativa de justificar o kink como uma forma de tratamento de doenças. Concordo com DJ e outros autores ao afirmar que os critérios compartilhados com o lazer sério já são justificativas suficientes para a validade do kink — ainda que apenas um ponto de partida para rotulá-lo de “terapêutico”.
Acrescento que a socialização em qualquer comunidade pode ser uma fonte de benefícios à saúde social, e as comunidades kink oferecem isso em abundância. Tanto que se tornou uma questão de saúde pública real quando, durante a pandemia de COVID-19, os grupos kink deixaram de se encontrar presencialmente e tiveram de migrar para o ambiente online para manter o apoio social a seus membros mais isolados e marginalizados.
O estresse causado pela pandemia está fortemente associado ao aumento da violência doméstica e outros crimes, demonstrando os efeitos nocivos da perda de autonomia, de agência e de apoio social para a população geral. É razoável imaginar que esses efeitos são ainda mais intensos para populações já marginalizadas e estigmatizadas.
Fonte complementar: https://elephantinthehottub.com/2020/03/sex-in-the-time-of-corona
Uma das razões pelas quais o kink está décadas à frente do mundo “comum” na operacionalização do consentimento é o fato de que nossas vidas cotidianas fora desse meio não funcionam explicitamente com base no consentimento.
Grande parte do nosso comportamento é incentivada a tal ponto que beira a coerção. Muitos comportamentos não são aceitos. O julgamento é implícito. A exclusão social é comum e real. Muitas vezes, não conseguimos imaginar uma vida livre de julgamentos, porque somos participantes ativos no julgamento de nós mesmos e dos outros na tentativa de navegar a vida social.
Há laços deixados em salas de aula e garagens, xingamentos riscados em portas de banheiro, pichações que marcam território em muros e vagões de trem. Diversas coisas são “inadequadas para o ambiente de trabalho” (NSFW). O Facebook bloqueia postagens com “sexo” no título, mesmo quando são educativas, mas vende anúncios de medicamentos para disfunção erétil destacando o quão “duro” você vai ficar. Cartões de crédito recusam transações em sites “errados”.
Quais limites você pode impor é uma função direta do seu privilégio.
Para muitas pessoas, seus relacionamentos mais próximos são preciosos demais para que se arrisque pedir honestamente aquilo que se deseja. O estigma é uma doença social, embora com efeitos reais sobre os indivíduos — o que, por sua vez, coloca em xeque o próprio conceito de “cura”. Afinal, nesse caso, o “mal” está na sociedade.
Escaladores de rocha podem enfrentar perigos que causam medo em potenciais parceiros, mas ninguém bloqueia os sites de escalada ou os classifica como uma crise de saúde pública.
Você notará que muitas das regras fundamentais da boa psicoterapia — consentimento informado, honestidade, escolha autônoma, suspensão do julgamento, aprendizado sobre si e sobre os outros, intimidade e comunicação intensa — são exatamente os ingredientes cruciais dos relacionamentos kink eficazes.
Portanto, a pergunta “será que o kink pode ser curativo?” pode ser apenas o ponto de partida de uma tentativa de convencimento para que você aceite se envolver com algo para o qual talvez ainda não esteja pronto.
Ou… pode ser verdade.
A equipe do The Science of BDSM, da Northern Illinois University, está no processo de investigar a fisiologia que os kinksters ativam durante os jogos de papéis e estimulações intensas. Isso está longe de provar que o kink seja uma forma de terapia, mas existem indivíduos que afirmam usar práticas kink para lidar com dor física e emocional. Não tenho dúvidas de que esses relatos são sinceros e reflexivos, ainda que sejam anecdóticos — o que significa que indicam que é possível, mesmo que não provem cientificamente.
Enquanto isso, tenha em mente que os famosos inibidores PDE-5 (como o Viagra), usados para tratar disfunção erétil, têm mecanismos fisiológicos bem documentados, passaram por rigorosos testes científicos e foram aprovados por sociedades médicas altamente reguladas. E ainda assim… funcionam em apenas cerca de 40% dos casos, e a maioria das prescrições não é renovada.
Seja avisado: terapia é trabalho duro…
E a jornada de O em direção à submissão sublime pode ser mais fácil de escrever do que de viver, de fato. Pessoas do meio kink não costumam se deixar desanimar pelo fato de que às vezes o kink pode ser difícil.
Se o kink é curativo, às vezes e para algumas pessoas, talvez suas escolhas sejam um pouco menos coagidas no kink do que na vida “normal” — apesar de todos os apetrechos coloridos do jogo de poder.
Pós-escrito:
E quanto ao “Seguro, São e Consensual”?
Em 1991, o grupo Act Up iniciou um protesto dramático e confrontativo com o Instituto Nacional de Saúde dos EUA, incluindo uma grande encenação chamada Die-In, para representar ao governo e à comunidade médica as consequências da negligência de Ronald Reagan em relação à pandemia de HIV/AIDS. Foi Anthony Fauci, MD, quem intermediou o esforço para tornar o coquetel experimental com AZT disponível em caráter emergencial. Esse tratamento acabou se tornando o centro de uma estratégia eficaz que transformou a AIDS de sentença de morte em uma doença crônica, porém tratável.
A noção de que o sexo poderia realmente ser “seguro” caiu por terra, e a comunidade kink se tornou cada vez mais sofisticada em educação e gerenciamento de riscos. Em muitos aspectos, as comunidades kink estão à frente da sociedade em geral quando se trata de educação sexual sobre riscos, negociação e gestão de consentimento.
Os esforços de Charles Moser serviram de base para as mudanças nas definições de diagnósticos da Associação Psiquiátrica Americana e da Organização Mundial da Saúde no que diz respeito aos comportamentos sexuais alternativos. Apesar dos avanços, em 2021, a TASHRA publicou resultados do Kink Health Study (realizado em 2016) que mostraram que mais da metade dos praticantes de kink entrevistados não revelavam seus interesses para seus médicos, e quase metade não contava a seus terapeutas.
Ou seja, mesmo três anos após a revisão do DSM-5, o medo do estigma profissional ainda superava preocupações médicas legítimas sobre como ocultar essa informação poderia comprometer a eficácia da terapia ou do tratamento médico. Através das diretrizes de tratamento para práticas kink e não monogamia consensual, e com o trabalho de educadores sexuais e formadores de terapeutas, o esforço para melhorar o atendimento profissional à comunidade kink continua.
Desde 1988 e o infame Caso Spanner no Reino Unido, 22 estados americanos reformaram seus códigos penais para incluir alguma forma de reconhecimento do consentimento em crimes sexuais. Porém, nem todos protegem práticas kink consensuais.
Em maio de 2021, o American Law Institute (ALI) aprovou revisões na Seção 10 do seu Código Penal Modelo, referente a crimes sexuais. Essas revisões avançam significativamente no sentido de proteger os ideais de consentimento praticados no kink em uma ampla gama de comportamentos. Embora a linguagem do ALI seja comumente adotada pelos estados, cada estado decide suas próprias leis, e nos cinco meses seguintes à publicação, nenhum estado ainda havia feito revisões baseadas nessas recomendações.
A NCSF (National Coalition for Sexual Freedom) trabalhará arduamente nessa frente de defesa nos próximos anos. Mas onde as normas do ALI forem adotadas, o consentimento deixará de ser apenas uma sugestão social — passará a contar com proteção legal concreta. Você pode acompanhar e contribuir com esse esforço em NCSFreedom.org.
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© Russell J Stambaugh, março de 2021, Ann Arbor, MI. Todos os direitos reservados.
Atualizado em: 9 de abril de 2021
Tags: cura, lazer sério, kink, diagnóstico psiquiátrico, advocacia em saúde sexual, terapia sexual