Touch, Parte I: Uma Breve História da AASECT sobre o Toque Educacional Consensual

A Capela Sistina de Michelangelo celebra o poder do toque na criação.

“…tão amoroso com minha mãe que não permitia que os ventos do céu visitassem seu rosto com aspereza.”
Hamlet, Ato I, cena 2 — William Shakespeare

“Oh, meu amor, minha querida,
Ansiei pelo seu toque…”
Unchained Melody — Hy Zaret e Alex North

O Poder do Toque

Uma análise casual da mitologia ocidental sugere que é quase impossível superestimar o poder do toque. A Bela Adormecida é completamente dominada por uma simples picada de agulha e despertada por um único beijo. Uma rã se transforma novamente em príncipe, mais uma vez, por um único beijo. Smeagol embarca na monstruosa transformação em Gollum ao agarrar involuntariamente o Um Anel do Poder. Sophie é condenada pela perda dilacerante de seu filho para os perpetradores nazistas do Holocausto enquanto ele é arrancado violentamente de seu abraço. Não faltam histórias sobre o poder transformador do toque, para o bem ou para o mal, em nossa cultura.

O poder do toque domesticou cavalos, cães e gatos. Sustenta o poder da cura em tão grande medida que muitas religiões, incluindo o Cristianismo, têm histórias poderosas de cura pelo toque sozinho. Essas histórias não se restringem às tendas de avivamento: Freud e Breuer, tendo inicialmente descoberto a resistência, experimentaram superá-la impondo as mãos em suas pacientes histéricas, pressionando suas testas em uma tentativa ingênua de vencê-la. Em meio ao reconhecimento de seu poder, Masters e Johnson formularam a terapia comportamental para problemas sexuais que enfatizava o poder do toque prazeroso para mudar comportamentos. Estamos aprendendo regularmente sobre o papel dos neurotransmissores e hormônios que são desencadeados pelo toque, e nossas regulamentações profissionais e criminais lutam para delinear as fronteiras entre o toque profissional e terapêutico e o comportamento abusivo. Escândalos nacionais sobre isso são ocorrências diárias na mídia — do escândalo da ginástica feminina americana às crises crônicas de exploração sexual que atolam a Igreja Católica Romana internacionalmente, a histórias de políticos do mais alto nível que exploram sexualmente assistentes no Salão Oval ou se gabam na TV nacional de que seu poder pode coagir a aquiescência, se não o consentimento, de candidatas a concursos de beleza pelo toque sozinho.

A Necessidade de Legitimidade

Nossos amigos da AASECT, portanto, podem ser perdoados por certa apreensão em relação ao poder do toque educacional em seus programas educacionais. Esforçar-se para definir seus profissionais de saúde sexual em meio ao poder e perigo do toque e do desejo é uma tarefa assustadora. Buscando legitimidade, educadores, conselheiros e terapeutas sexuais sabem que a legitimidade é difícil de sustentar em discursos sexuais estigmatizados. A AASECT usou “prazer” duas vezes e “sensualidade” uma vez nos 25 anos sobre os quais Stambaugh tem registros nas conferências anuais. Usou “toque” zero vezes.

Política das Guildas e Proteção do Público

A AASECT foi fundada em 1967 como uma organização de educadores de sexualidade. Em 1973, tomou a decisão controversa de acolher terapeutas sexuais em sua comunidade. Para reforçar sua legitimidade profissional, os terapeutas sexuais exigem que os candidatos à certificação em terapia sexual obtenham licença como profissionais de saúde mental antes de começarem o treinamento como terapeutas sexuais certificados. Pesquisas indicam que cerca de 8% dos clientes tiveram toque não profissional de profissionais de saúde mental, chegando até à agressão sexual, com terapeutas do sexo masculino cerca de três vezes mais propensos do que terapeutas do sexo feminino a terem admitido contato sexual com um cliente. Os Terapeutas Sexuais Certificados compõem 80% dos profissionais certificados da AASECT, e são seus interesses que mais se refletem nas ações do Conselho de Administração da AASECT.

A Marginalização Profissional do Toque

O Código de Conduta Ética da AASECT consagra fronteiras apropriadas para psicoterapeutas, apesar do fato de que os educadores frequentemente praticam em contextos onde têm menos poder sobre seus clientes e menos necessidade de fronteiras rígidas. Isso é ainda mais verdade para profissionais de sexualidade aliados ou profissionais do sexo cujo trabalho rotineiramente usa o toque.

Durante a última administração, e com o conselho do advogado fornecido à AASECT pela Bostrom, o Conselho de Administração aprovou uma extensão dessa política para banir os Créditos de Educação Continuada (CEs) da AASECT para quaisquer programas experienciais envolvendo toque educacional. Constitui uma mudança agressiva para proteger a AASECT de quaisquer consequências adversas de tais programas que possam criar responsabilidade legal para a AASECT.

Se, como argumentei, proteger os CEs para programas de qualidade com toque é uma parte necessária do modelo de negócios da AASECT, é responsabilidade da AASECT usar aconselhamento jurídico para proteger tais programas, não abandonar os CEs para eles.

O Histórico de Programação Educacional da AASECT

Anteriormente, a AASECT havia aprovado caso a caso um conjunto muito restrito de programas que violariam essa proibição recente de CEs para toque educacional. Esses estavam entre os programas mais populares e bem-sucedidos já realizados pela AASECT, incluindo uma demonstração clínica ao vivo de um exame ginecológico em 2006 em St. Louis, e dois programas Taste of Kink em Minneapolis em 2016 e Denver em 2018. (Nota de autodivulgação: minha colega Susan Wright e eu somos os designers registrados desses programas Taste of Kink, realizados em cooperação com o Grupo de Interesse Especial AltSex da AASECT e equipes de demonstração recrutadas pela National Coalition for Sexual Freedom, que Susan presidia. Tenho servido no Conselho da NCSF desde 2018.)

O componente experiencial mais proeminente do treinamento da AASECT são os SARs, programas de Reavaliação de Atitudes Sexuais que são um componente obrigatório de todas as certificações da AASECT. Eles não envolvem toque, mas exigem que os participantes vejam e discutam uma ampla variedade de tópicos de sexualidade que são altamente estressantes para alguns participantes.

Por que a AASECT é o Organismo Certificador para Programas de Treinamento em Sexualidade

Por que a pequena AASECT, com menos de 3.000 membros e conferências anuais de cerca de 700 participantes, está intermediando conversas sobre o que constitui instrução em sexualidade digna de crédito é uma consequência de instituições sociais muito mais poderosas terem abdicado de sua responsabilidade de empreender essa tarefa. Há menos programas de graduação em sexualidade nos EUA do que no Canadá, que tem menos de um oitavo de nossa população. A Associação Americana de Psicologia tem 56 divisões, incluindo uma para estudos masculinos, uma para estudos femininos e outra para diversidade de orientação sexual e gênero, mas nenhuma para sexualidade humana. Circunstâncias semelhantes levaram Patricia Schiller JD, uma advogada da SEC, a fundar a AASECT há mais de 50 anos, e essas condições persistem até hoje.

A Crítica Central à Política de Toque Educacional da AASECT

Sou um dos críticos mais abertos e proeminentes da AASECT da decisão de banir os CEs para programas incluindo toque educacional. Tendo trabalhado arduamente nos últimos 15 anos para expandir o campo da terapia sexual para incluir o tratamento de clientes kinky em nossa clientela, sou necessariamente contrário a qualquer decisão que prejudique nossa credibilidade ou eficácia no tratamento deles.

Sustento que a primeira responsabilidade da AASECT é com os clientes de nossos membros certificados, e isso pertence propriamente antes de nossos interesses coletivos. Nisso, estou ouvindo Michel Foucault, que há 40 anos observou que a história do sexo desde o Iluminismo foi principalmente sobre as guildas profissionais licenciando seu direito de discutir e tratar o sexo, em vez de proteger efetivamente o público. A AASECT não está deliberadamente tentando prejudicar clientes kinky, instrutores de tantra, educadores de estilo de vida e profissionais do sexo ao banir os CEs para toque educacional. Mas está fazendo uma escolha estigmatizante sem a menor evidência científica de que creditar totalmente esses programas torna os clientes dos profissionais da AASECT ou os formandos da AASECT mais vulneráveis a quaisquer males sociais.

O cerne de meu argumento é que, por mais arriscado e poderoso que seja o toque, o toque é uma parte central da sexualidade humana e integral ao nosso negócio. Se a AASECT não licenciar e permitir efetivamente o treinamento experiencial que envolve toque, os clientes estarão ainda mais expostos a profissionais subqualificados, um problema que tem atormentado o tratamento histórico pelas profissões de saúde mental bem-intencionadas, mas egoístas. Isso só parou em 2013 com a publicação do DSM-5. Os dados modernos mostram que a variabilidade sexual não é em si mesma patológica.

O caso Operation Spanner de 1988 é relevante aqui. O equivalente britânico de nosso Supremo Tribunal eventualmente decidiu que o consentimento não deveria constituir uma defesa contra acusações criminais de agressão, para que as vítimas de VPI não sejam privadas da proteção dos estatutos criminais. Para registro, compreendo completamente que a liberdade sexual não é o valor supremo em todos os assuntos e deve às vezes ser subordinada a outros bens.

Dito isso, abdicar da responsabilidade de aprovar experiências educacionais de qualidade envolvendo toque mina a Visão de Saúde Sexual da AASECT e renuncia à liderança no campo que muitas figuras históricas trabalharam arduamente para estabelecer. Ao contrário de relatórios incorretos de funcionários da AASECT, a APA não tem tal proibição. Escrevemos para a APA e verificamos. Os populares programas baseados em toque anteriormente realizados na AASECT eram todos aceitos para crédito de CE da APA.

Atualizado: 18 de março de 2020.